La miopía, como hemos visto, es un defecto visual muy frecuente debido a que el enfoque de las imágenes se realiza un poco por delante de la retina.

La miopía suele desarrollarse en la época escolar, y suele estabilizarse hacia los 20 años de edad; hasta ese momento, puede desarrollarse muy rápidamente y requerir frecuentes cambios de gafas o lentes de contacto.

Un número muy alto de escolares presenta una disminución de su agudeza visual, y este porcentaje es aún más elevado entre los adolescentes con el mismo problema.

"Afecta a unos 70 millones de habitantes de la Unión Europea..."

"... y a cerca del 25% de la población española."

"Sufren miopía el 80% de los niños en edad escolar."

La miopía de desarrolla en algunos niños durante su edad escolar, ya que su sistema visual no puede soportar el esfuerzo que se les exige en trabajos de visión próxima. Así, como consecuencia, pierden agudeza visual de lejos.

Mientras que la hipermetropía, en algunos casos, es más difícil de descubrir, la miopía es fácil de detectar, ya que la persona miope no ve bien de lejos, y guiña los ojos para poder enfocar imágenes lejanas con nitidez. Los padres y profesores son los que antes detectarán y descubrirán si un niño es miope.

Solamente pueden curarse las enfermedades, y la miopía, en sí misma considerada (si no es patológica), no es una enfermedad, y por eso no se cura, sino que se compensa con lentes. Aunque existen determinadas miopías susceptibles de ser controladas, siempre que el profesional de la visión realice la evaluación, el seguimiento y el tratamiento correspondientes.

La prevención de la miopía en la edad escolar pasa por la visita periódica a los gabinetes de los ópticos-optometristas, y una óptima y adecuada ergonomía visual (iluminación, mobiliario, colores, etcétera) en habitaciones infantiles, aulas y locales cerrados.

Como ya sabemos, en el ojo miope las imágenes se forman antes de que la luz incida en la retina, debido a que el ojo miope es demasiado largo, por lo que éstas se perciben borrosas, pero también puede suceder que el cristalino (la lente que se encuentra dentro del ojo) tenga una distancia focal demasiado corta, con el mismo resultado.

Hay estudios que parecen demostrar que existe una clara predisposición genética a ser miope, aunque también puede suponerse a la existencia de una relación directa entre el desarrollo habitual de trabajos que exigen visión de cerca (estudiar, coser, leer, trabajar con el ordenador…) y este defecto de refracción.

Por lo general, la miopía aparece y evoluciona en la etapa escolar, y suele estabilizarse hacia los 20 años. Hasta esa edad la miopía puede desarrollarse rápidamente y requerir frecuentes cambios de graduación, bien en gafas o lentes de contacto.

La miopía está relacionada sobre todo con factores genéticos, y en la actualidad no existe ninguna fórmula, ni optométrica, ni farmacológica ni quirúrgica para lograr influir en su desarrollo. Es importante destacar que a partir de los 21 años aproximadamente la miopía se estabiliza, y no evoluciona más.

Lo que sí se puede conseguir a cualquier edad, con el control y el seguimiento adecuados por parte de un profesional, es una óptima agudeza visual para la práctica de cualquier actividad, bien mediante la utilización de gafas, bien de lentes de contacto.

Existen cuatro clases de miopía, según el número de dioptrías que se tengan:

Miopía simple: Es la más frecuente, y se detecta al principio de la edad escolar.

Miopía nocturna: Aparece en condiciones de baja iluminación ambiental, y puede afectar a personas miopes o no miopes.

El ojo tiene dificultades para detectar pequeños detalles, así que la pupila se dilata buscando recoger más luz, debido a esto, su diámetro aumenta, evidenciando un exceso de curvatura que posee el sistema ocular.

Miopía magna o patológica: Está estrechamente relacionada con factores genéticos, y en ella se presenta un crecimiento anormal del ojo. Es muy rara (del 1% al 4% del total de miopes, según las zonas geográficas), y de grado muy elevado. A menudo se relaciona con anomalías oculares más o menos graves, y existe poca mejora en la agudeza visual a pesar de utilizar lentes compensadoras.

Miopía de índice: Es también muy rara, y está relacionada con cambios significativos en la densidad de los medios y estructuras oculares.

No existe ningún estudio científico riguroso que demuestre de forma fehaciente que la realización de ejercicios visuales mejore la visión en los miopes o logre detener la progresión de la miopía. La mejor medida es utilizar una compensación óptica adecuada y ajustada en todo momento a nuestro defecto de refracción.

Los síntomas de una miopía normal se basan esencialmente en una disminución de la agudeza visual de lejos (dificultad en la escuela para leer en la pizarra, o los carteles de publicidad, por ejemplo), mientras que la visión de cerca es normal, o incluso superior a la normal.

También puede darse una disminución de la agudeza visual de lejos por realizar un intenso trabajo de cerca, que en ocasiones se considera una miopía, pero que en realidad es un problema de acomodación unido a un mal rendimiento visual.

Los síntomas que pueden observar padres y educadores son los siguientes:

• Ve mal de lejos.
• Guiña los ojos
• Se acerca a la televisión
• Se acerca a los textos
• No ve bien la pizarra
• Le gusta leer, pero no percibe la falta de iluminación
• En ocasiones sufre dolores de cabeza
• Le puede pedir al profesor que le coloque en las primeras filas
• Su rendimiento escolar suele ser alto

Según los niveles de actividad laboral y de ocio de cada persona, y en función de los resultados de los exámenes visuales y oculares que se le practiquen, el óptico-optometrista puede prescribir gafas o lentes de contacto.

También, en caso de que así lo deseemos, el tratamiento de la miopía puede pasar por una intervención de cirugía refractiva con láser. En este caso deberemos someternos a las pruebas específicas, antes y después de pasar por el quirófano, en una clínica oftalmológica especializada en este tipo de intervenciones.

En todo caso, la corrección óptica de la miopía es fundamental no sólo por comodidad, sino también para lograr una mejora en nuestra calidad de vida, una mayor eficacia en nuestro puesto de trabajo, la puesta en práctica de cualquier actividad de ocio y deporte, así como el desarrollo de aquellas acciones en las que está en juego la seguridad, como la conducción de automóviles, en las que llevar gafas o lentes de contacto resulta esencial.

La hipermetropía es un defecto de refracción por el cual, con la acomodación relajada, las imágenes que proceden de los objetos que nos rodean quedan enfocadas “detrás” de la retina. Y ¿Qué sucede cuando se observa un objeto cercano? Pues que los rayos luminosos entran en el ojo de forma divergente, es decir, que la imagen se formará aún más lejos de la retina, y en consecuencia, la visión será aún más borrosa.

Debemos entender que una persona hipermétrope no tiene por qué tener buena visión de lejos y borrosa de cerca, ya que podría darse el caso de que pudiera conservar una acomodación suficiente como para mantener una visión más o menos nítida a cualquier distancia, debido a un esfuerzo suplementario de los músculos ciliares.

El óptico-optometrista, después de tener en sus manos los datos aportados por el examen visual realizado, prescribirá la solución optométrica más idónea para tu caso en particular, que será siempre con lentes convexas (de aumento o positivas), con el objetivo de reducir el estrés visual y esos dolores de cabeza resultantes tan molestos.

Debemos destacar que si eres hipermétrope y tienes una óptima compensación con lentes verás con una mayor nitidez y sin fatiga ocular incluso durante periodos de lectura o trabajo de cerca prolongados.

Si somos hipermétropes, mantendremos un importante esfuerzo ocular para poder ver con nitidez en la distancia, pero haremos un esfuerzo aún mayor para conseguir mantener la atención visual mientras realizamos una actividad en visión próxima, como leer, cose o escribir. El esfuerzo producido por los ojos hipermétropes causa fatigas visuales, tensión e incomodidad.

Por lo tanto, y en líneas generales, un hipermétrope sin compensación óptica alguna sentirá en la mayoría de los casos una animadversión al estudio, manifestando algunos trastornos denominados astenópicos (dolores de cabeza, fatiga visual y general, pereza en la lectura, sensación de picor, escozor o enrojecimiento ocular, irritabilidad, nerviosismo, etcétera) durante cualquier tipo de actividad que requiera visión próxima continuada.

Es una condición en la cual la córnea está curvada de forma asimétrica, ocasionando una visión desenfocada. Debemos tener en cuenta que en las personas que tienen una visión normal (emétropes), al igual que ocurre en miopes e hipermétropes, la córnea permanece esférica. Sin embargo, en aquellas que se ven afectadas por astigmatismo no se da esta circunstancia.

Una córnea con astigmatismo tendría la misma forma que medio balón de rugby, mientras que otra córnea sin astigmatismo sería como medio balón de fútbol.

El astigmatismo es una condición muy común, ya que más del 90% de las personas lo tienen, y la causa de su aparición es todavía desconocida. Generalmente se presenta desde el nacimiento, y puede existir independientemente o acompañar a otro defecto visual, como la miopía o la hipermetropía. Un grado menor de astigmatismo se considera normal, y no requiere corrección.

Si tienes problemas visuales relacionados con el astigmatismo, vengo o no acompañado de miopía o hipermetropía, debes acudir inmediatamente a una revisión optométrica de tu salud visual. Tu óptico-optometrista comprobará si el astigmatismo es o no fisiológico; si no lo es, prescribirá inmediatamente el mejor tratamiento: si el astigmatismo es regular, con gafas o lentes de contacto; y si es irregular y corneal, preferentemente con lentes de contacto.

Si es un astigmatismo de carácter acomodativo, el tratamiento que se llevará a cabo se basara en solucionar la anomalía de la visión binocular de que se trate mediante la utilización de técnicas y programas específicos de entrenamiento visual.

Si es producido por alteraciones corneales, es importante la detección precoz, por lo que resulta fundamental la visita al óptico-optometrista.

Existen cinco tipos de astigmatismos:

Inverso: Habitual en personas de avanzada edad.

Oblicuo: El eje se encuentra inclinado (no específico)

Acomodativo: Su signo fundamental es su diferente orientación y cantidad en visión lejana y en visión próxima. Suele ir unido a disfunciones leves de la visión binocular.

Irregular: Este astigmatismo es el más difícil de compensar. Se origina, en la mayoría de los casos, por alteraciones corneales o perturbaciones del cristalino.

Directo: Es muy común en personas jóvenes, y es también el más habitual.

Desde el punto de vista de la evolución de nuestro defecto de refracción, no hay diferencias.

El uso de gafas no está reñido con el de las lentes de contacto, ya que los usuarios de estas últimas están obligados a poseer también gafas graduadas para que el ojo descanse cada cierto tiempo. Sin embargo, la calidad óptica y, en definitiva, la corrección visual que se consigue con lentes de contacto es superior a la que se alcanza con las gafas. Esta diferencia es más marcada cuando mayor sea el defecto de refracción.

Por otro lado, las lentes de contacto, por su comodidad, se pueden utilizar para la realización de cualquier actividad: prácticas deportivas, estudios, trabajo, ocio, etcétera.

También son muy recomendables para conducir, ya que mejoran la agudeza visual y amplían el campo de visión.

En todos los casos en los que se plantea el uso de lentes de contacto es imprescindible un estudio previo de las características del ojo que asegure no sólo una buena adaptación de las lentes, sino la ausencia de efectos adversos.

Por último, la cirugía refractiva no deja de ser una intervención más de cirugía estética, ya que su único fin es cumplir los deseos del paciente con un defecto visual que, por múltiples motivos, quiere alejarse de la utilización de gafas o lentes de contacto. Resulta una solución tan válida como el uso de gafas o lentillas, pero hay que tener en cuenta que, por diversas características anatómicas o fisiológicas de nuestros ojos, no todos somos aptos para pasar por cirugía láser. Además, esta intervención cuenta con los inconvenientes y riesgos propios de cualquier tipo de cirugía. Si estamos decididos, es recomendable una buena selección del centro donde vayamos a operarnos, comprobando la adecuada experiencia de sus especialistas en este tipo de intervenciones.

El astigmatismo leve no suele producir ningún síntoma, pero cuanto mayor es el astigmatismo mayor es la distorsión de las imágenes que observamos tanto de cerca como de lejos. Si el astigmatismo es muy elevado, puede afectar seriamente la visión, lo que es de suma importancia desde el nacimiento hasta los diez o doce años, etapa en la que ésta se desarrolla. Si el astigmatismo es alto y no se compensa precozmente, se corre el riesgo de que el niño pueda sufrir una ambliopía u ojo vago.

Los niños pequeños que tienen astigmatismo en ocasiones fruncen el entrecejo, bizquean o no se acercan mucho a los objetos, para de ese modo contraer la pupila y obtener una imagen más clara. Incluso pueden girar o inclinar la cabeza.

Esta actividad inusual es la que conduce a una fatiga ocular o a los dolores de cabeza.

Para las personas que sufren de astigmatismo, todos los objetos, tanto los cercanos como los distantes, se ven distorsionados. Las imágenes se difuminan y empañan. La sensación es similar a la distorsión visual producida al observar a través de un vidrio ondulado o esmerilado. Esta falta puede ser contrarrestada con un esfuerzo acomodativo del ojo provocando molestias como dolores de cabeza, enrojecimiento ocular, malestar en la nuca, sensación de arenilla en los ojos, mareos, vicios posturales, problemas para el cambio de visión lejos/cerca y viceversa, picos y escozor de ojos, etcétera.

Solamente se pueden curar las enfermedades, y ni la miopía, la hipermetropía ni el astigmatismo son enfermedades. Por eso no se curan, sino que se compensan con elementos ópticos (lentes). Las lentes graduadas, bien en gafas o lentes de contacto, las recomiendas y prescriben ópticos-optometristas después de un completo y minucioso examen visual de cada paciente.

La presbicia, también denominada popularmente como vista cansada, no puede considerarse un defecto refractivo ni por supuesto una enfermedad ocular. Es simplemente un defecto fisiológico, no patológico, que comienza a parecer cuando se llega a una determinada edad, alrededor de los 41 años.

Científicamente, la presbicia es un estado refractivo en donde la capacidad de acomodación (el enfoque) del ojo se muestra insuficiente para realizar cualquier tipo de actividad en visión próxima, como leer o escribir, si no se recurre a la ayuda de unas lentes compensadoras adecuadas.

Músculo ciliar: Al llegar a una determinada edad el músculo filiar, al igual que el resto de los de nuestro cuerpo, va perdiendo elasticidad y haciéndose menos potente.

Cristalino: Al mismo tiempo, el cristalino, se va haciendo también menos flexible, con lo cual la capacidad para acomodar y, por lo tanto, para ver bien de cerca, va disminuyendo paulatinamente.

La presbicia afecta por igual a miopes e hipermétropes, pero suele aparecer antes en estos últimos. Además, como es un problema relacionado con la edad, afecta también a aquellos que nunca han utilizado gafas o lentes de contacto. La aparición de la presbicia no debe ser motivo de preocupación, pues, como ya hemos dicho, se trata de una condición natural netamente fisiológica.

La presbicia comienza a manifestarse aproximadamente entre los 40 y los 42 años, y sus síntomas iniciales son muy claros: hace falta separarse de los que estamos leyendo o de la tarea que estamos realizando, por eso, la presbicia se conoce como “el síndrome de los brazos largos”, y necesitamos cada vez más luz para leer o realizar cualquier actividad en visión próxima.

Sobre la compensación con gafas o lentes de contacto de la presbicia hay que hacer alguna precisión: hay personas que son reacias a utilizar las gafas de cerca por primera vez, aduciendo que si se acostumbran a ellas la progresión de la presbicia es mucho más rápida y ya no pueden soltar ni un segundo sus lentes correctoras. Esta afirmación no es más que uno de tantos mitos relacionados con la salud. Lo que sucede es que una vez que la presbicia se pone de manifiesto, su avance es “implacable” y la visión de cerca empeora paulatinamente con el paso de los años, se usen o no se usen lentes compensadoras, con el agravante de estar haciendo un esfuerzo suplementario que el ojo ya no está en disposición de soportar. También sucede que el cerebro humano es sumamente sabio y una vez que comprueba que con gafas puede ver mucho mejor, luego es difícil “convencerle” de los contrario.

Lo más recomendable es la utilización de unas gafas o lentes de contacto; con ello tendremos una mayor calidad de vida y nuestro rendimiento visual será óptimo.

Todos debemos ser conscientes de la importancia que tiene la adecuada compensación de la presbicia o “vista cansada” a partir de los 40 años. Debemos tener en cuenta que un 7% de los españoles que sufren presbicia nunca se ha revisado la visión en centros sanitarios especializados, un datos importante si tenemos en cuenta que un importante grupo de personas pueden tener serios problemas visuales sin saberlo o aceptarlo. Esto supone que un alto porcentaje de la población tiene problemas en la realización de tareas sencillas y habituales, como leer un libro, cocinar, o incluso conducir un automóvil, con los riesgos que esto puede conllevar para su calidad de vida y su salud.

Actualmente, el mejor tratamiento para la compensación óptica de la presbicia es puramente óptico. Después de un examen visual específico, el óptico-optometrista te recomendará la mejor solución para cada caso. En el mercado existen varios tipos de lentes (cristales) para cada una de las necesidades y estilos de vida de las personas con vista cansada.

Es fundamental, a la hora de pasar una revisión visual, informar claramente al especialista de cuáles son nuestras principales necesidades en visión cercana (si leemos mucho, si trabajamos durante varias horas seguidas con el ordenador, etcétera) pues nuestras actividades pueden influir en el tipo de compensación que el óptico-optometrista nos recomiende.

Cristalino: Al mismo tiempo, el cristalino, se va haciendo también menos flexible, con lo cual la capacidad para acomodar y, por lo tanto, para ver bien de cerca, va disminuyendo paulatinamente.

Las lentes trifocales sirven para cubrir la visión de cerca, lejos o intermedia. Es difícil adaptarse a ellas y se nota igualmente la división entre las zonas ópticas.

La adaptación a unas lentes progresivas puede ser algo más larga que unos bifocales, aunque el resultado final compensa este periodo adaptativo.

La visión binocular es una capacidad innata del hombre que lo faculta para ver el mundo que le rodea en tres dimensiones, otorgándole una peculiar destreza para calcular mentalmente las distancias que le separan de los objetos y situarse en el espacio, por lo que resulta sumamente importante para su calidad de vida.

Para que los dos ojos están sincronizados en sus movimientos y en todas sus posiciones se requiere principalmente que ambos tengan la misma visión y capacidad acomodativa (enfoque).

Los seis músculos que mueven cada ojo deben trabajar juntos de una forma coordinada; si esto se cumple, cada uno de nosotros ostentará una buena visión binocular (en tres dimensiones) y una gran percepción de profundidad.

Con el trabajo de ambos ojos de manera conjunta, el cerebro fusionará en una imagen única las procedentes de los dos, logrando con ello una única imagen en tres dimensiones. Si los ojos no miran exactamente en la misma dirección, la visión binocular es imposible.

Las anomalías de la visión binocular son aquellos desórdenes visuales que causan dificultades en la coordinación motora o sensorial de los ojos; en síntesis, estas anomalías son incapacidades o dificultades de poder dirigir ambos ojos a un punto determinado (convergencia).

Si convergen delante de ese punto, se denomina exceso de convergencia.

Si convergen detrás de ese punto, insuficiencia de convergencia.

Si tienen dificultades para mantener la convergencia, visión binocular ineficaz o inestable.

Una característica común a todos los problemas específicos de la visión binocular es que siempre vienen asociados a problemas acomodativos. Desde hace más de 100 años, los profesionales ópticos-optometristas constataron que una parte de los problemas llamados científicamente “astenópicos” (dolores de cabeza, mareos, incapacidad de fijar la atención sobre la lectura durante un tiempo prolongado, visión doble, vértigos anormales, etcétera) venían asociados a problemas de la visión binocular. Después de haber estudiado en diversas ocasiones esta peculiar característica, comenzaron a utilizar en dichos pacientes las mismas técnicas optométricas que se utilizaban en aquellos momentos en personas con estrabismos.

El resultado fue asombroso, ya que, según queda reflejado en algunas publicaciones - como los “Archivos de la Academia Americana de Optometría”, “el Journal of the American Optometric Association”, o el “American Journal of Optometry and Physiological Optics” -, cerca del 70% de dichos pacientes lograron una solución eficaz a sus molestias.

Se logran detectar por los problemas astenópicos citados anteriormente y por un bajo rendimiento, principalmente al realizar determinadas tareas en visión próxima como leer, escribir, coser, planchar, etcétera.

Estos problemas visuales podrán ser relativos, ya que debemos tener en cuenta la edad de desarrollo de cada niño en particular.

Los síntomas que podemos observar en los niños con problemas binoculares:

• Bajo rendimiento escolar.
• Falta de coordinación ojo/mano.
• Visión borrosa.
• Dolores de cabeza.
• Salirse de los espacios al colorear un dibujo.
• Falta de atención y concentración.
• Carencia de velocidad y comprensión al leer.
• Tendencia a aproximarse la lectura.
• Molestias para concentrarse en tareas de cerca.
• Hiperactividad en lugares cerrados.
• Fatiga visual.

Estudios científicos realizados por ópticos-optometristas han mostrado la gran importancia que tiene el desarrollo psicomotor en la evolución de la visión binocular. Estos estudios mostraron que una gran parte de los niños con problemas binoculares (de convergencia) no habían cubierto de manera suficiente las etapas de desarrollo correspondiente al arrastre por el suelo y el gateo.

Es aconsejable evitar la alteración del normal desarrollo psicomotor del niño. Instrumentos de uso cotidiano y tradicional en la infancia, como el “parque” y el “taca taca” usados en exceso, pueden ser los principales causantes de una alteración de las etapas de este desarrollo, ya que obligan al bebé a mantener una posición estática y erguida antes de tiempo, en lugar de tener un estrecho contacto con el suelo, libertad de movimientos y una mayor facilidad de desplazamiento que le permitan explorar y conocer su entorno.

La evolución de los problemas binoculares se produce por las exigencias que marca la sociedad actual. El desarrollo de dichas anomalías viene dado en muchas ocasiones por el mantenimiento de trabajo en visión de cerca. Así pues, la escolarización, el estudio constante, los hábitos de lectura, la utilización excesiva de ordenadores, así como el mismo entorno y el ambiente (mobiliario, iluminación, vicios posturales…), pueden repercutir en el desarrollo de disfunciones binoculares.

Para problemas relacionados con la visión binocular, los tratamientos que establezca el óptico-optometrista siempre irán acompañados de un completo y específico estudio de cada caso en particular, ya que no todos tenemos las mismas estructuras orgánicas, vivimos en los mismo ambientes, poseemos los mismos hábitos de vida, realizamos los mismos deportes o disfrutamos de los mismos entretenimientos en el tiempo de ocio.

Aunque el tratamiento será el que el óptico-optometrista determine como más oportuno, para los tres desórdenes binoculares más comunes y de manera general:

Insuficiencia de convergencia. La mejor terapia es el entrenamiento visual (fortaleciendo con determinados ejercicios la musculatura ocular y desarrollando paulatinamente la habilidad para dirigir exactamente nuestros ojos sobre el objeto que deseamos ver). El entrenamiento se basa en programas específicos prescritos y dirigidos por ópticos-optometristas. También se pueden utilizar gafas con lentes especiales (prismas) para que realicen la función binocular que no pueden hacer los ojos.

Exceso de convergencia. El óptico-optometrista, después de realizar las pruebas pertinentes, determinará las causas del exceso de convergencia para, posteriormente, prescribir el tratamiento más adecuado y que suele consistir en compensaciones ópticas, como gafas, lentes de contacto, y/o entrenamiento visual. Es muy probable que el entrenamiento que aconseje el profesional de la visión venga acompañado de algunos cambios específicos en el entorno donde el paciente realiza sus tareas en visión próxima (cambios en la iluminación, posturas inadecuadas al leer o al escribir, costumbres, mobiliarios, etcétera).

Visión binocular ineficaz. Al ser un problema relacionado con la debilidad de la función visual, el óptico-optometrista determina las causas y prescribe el tratamiento más adecuado para fortalecer las habilidades binoculares. La solución, al igual que sucede en las anteriores anomalías, pasa por la utilización de gafas, lentes de contacto, y/o entrenamiento visual.

Normalmente, la visión del bebé recién nacido es borrosa, ya que las células visuales cerebrales se desarrollan en los primeros meses de vida. La visión va mejorando a medida que el bebé crece y aprende a utilizar sus ojos. Ambos ojos trabajan juntos (lo que, como hemos visto, se llama visión binocular) y envían imágenes al cerebro.

El cerebro combina ambas imágenes dando una visión única y clara.

Si por diversos motivos las imágenes que llegan al cerebro son diferentes, éste no prestará atención a la imagen que viene de uno de ellos, con el fin de no tener visión doble, y favorecerá el desarrollo de la visión en el otro.

Esto puede hacer que, en uno de los dos ojos, la visión no evolucione de forma normal, produciendo lo que se llama ambliopía u “ojo vago”. Por lo tanto, resulta fundamental el que la ambliopía se corrija en este periodo, pues se ha demostrado que las células cerebrales que se encargan de la visión que no han sido estimuladas en el desarrollo no pueden recuperarse cuando ya están maduras. En resumen, la ambliopía se produce porque estas células cerebrales que se encargan de la visión de uno de los ojos no se desarrollan por falta de uso.

La ambliopía puede venir asociada a diversos factores, como problemas binoculares, estrabismos y trastornos motores. Debido a esta diferencia de agudeza visual, los ojos no colaboran entre sí y se pierde gran parte de la visión en tres dimensiones.

Si sospecha la existencia de una ambliopía en su hijo, no dude en acudir inmediatamente con él a una consulta optométrica u oftalmológica. También su pediatra, médico de atención primaria, personal de la guardería o un profesor de la escuela pueden haber observado los signos y síntomas de esta anomalía, y sugerirle que lleve a su hijo a un especialista para que le hagan un examen visual y ocular completo. El óptico-optometrista u oftalmólogo puede comprobar la existencia de ambliopía observando cómo sigue el bebé o el niño objetos con la mirada, o bien analizando sus movimientos tras cubrirle uno de los ojos.

Las causas de la ambliopía no están claras. Una ambliopía puede manifestarse por diferentes motivos:

"Envenenamiento por fármacos, alcohol o por el consumo de tabaco (ambliopía tóxica)": Las causas más comunes de la ambliopía son el estrabismo y la anisometropía, aunque muchas de las ambliopías referidas son puramente funcionales, y otras son orgánicas, debidas a anomalías patológicas o anatómicas. Este último tipo de ambliopía es causada por importantes carencias nutricionales en la infancia o envenenamiento.

"Enfermedades (ambliopía por deprivación visual)": Las cataratas congénitas o los problemas de párpados pueden impedir que uno de los ojos se abra por completo y se desarrolle por completo en el niño, provocando una ambliopía.

"Diferencias de visión entre los dos ojos (ambliopía anisometrópica)": Distinta graduación óptica en cada uno de los ojos. Un ojo puede ser más miope, hipermétrope o astigmático que el otro. Estos tres problemas visuales impiden que una imagen se enfoque en la retina correctamente. El cerebro, una vez más, utilizará la imagen del ojo que funciona mejor, e irá anulando progresivamente el otro.

"Error en la graduación de un ojo (ambliopía refractiva)": Por la percepción de imágenes borrosas en uno solo de los ojos por un determinado defecto de refracción, como miopía o hipermetropía mal compensada.

"Un estrabismo (ambliopía estrábica)": El cerebro no puede utilizar imágenes distorsionadas, confusas, provenientes de dos ojos que no están perfectamente alineados. Para que éstas tengan sentido, el cerebro no presta atención a la imagen que capta uno de los ojos, anulándolo progresivamente.

Es importante que todos hagamos un esfuerzo por prevenir esta anomalía visual, ya que en edades tempranas la ambliopía es a menudo tratable. Cualquier niño debe percibir la información que le llega del exterior por ambos ojos y, con cada uno de ellos por separado, cualquier objeto a ciertas distancias. Si esto no fuera así, y tanto padres como educadores sospecharan que un niño tuviera mejor visión por un ojo que por el otro, se deberá acudir al profesional adecuado para que estudie y valore el caso en particular.

La ambliopía se puede prevenir si el especialista de la visión realiza exámenes visuales periódicos al niño, con lo que puede obtener una detección precoz fundamental para la mejor solución del problema. La detección precoz se puede realizar tan sólo después de pasados unos meses del nacimiento y con la incomparable ayuda de la observación por parte de los padres.

En la escuela, la atención de profesores y padres, así como las revisiones visuales periódicas que se suelen realizar en los colegios, son elementos básicos que contribuirán a una reducción del índice estadístico, no sólo ya de ambliopías, sino de todos los problemas visuales y oculares que pueden surgir en la infancia.

No es fácil sospechar o detectar una ambliopía en los bebés, ya que éstos en muchas ocasiones no muestran ningún síntoma de este problema visual, aunque lo lógico es que tengan dificultades para seguir con la vista un determinado objeto en movimiento, ladeen anormalmente la cara o incluso pueda percibirse una leve bizquera.

Los niños mayores con ambliopía se quejan habitualmente de dolor ocular, lagrimeo, picor de ojos, mareos, dolor de cabeza, etcétera. Si en cualquier momento y a cualquier edad sospecha que hay algo anormal en la visión de su hijo, consulte con su óptico-optometrista u oftalmólogo. En la mayoría de los casos, la ambliopía se detecta durante el primer examen visual que se hace a los niños.

En personas mayores, se sospecha que tienen ambliopía cuando no se pueden compensar ni solucionar sus problemas visuales con gafas o lentes de contacto.

Es muy importante tener en cuenta que el tratamiento de la ambliopía despende del tipo de que sea, aunque por regla general podemos decir que cuanto más joven sea el paciente, mayor probabilidad de éxito habrá.

En síntesis, la solución de la ambliopía pasa por entrenar de una manera específica el ojo ambliope para que logre ver nítidamente a cualquier distancia.

El mejor tratamiento para la solución de una ambliopía de tipo funcional es, además de la utilización de lentes compensadoras en gafas o lentes de contacto, un programa de entrenamiento visual, cuyo objetivo sería restablecer con ejercicios específicos las capacidades visuales del ojo ambliope, intentando igualarlas a las del ojo normal. El tratamiento en los niños comienza en general poniéndole un parche sobre el ojo que funciona mejor, estos parches (que también pueden ser unas lentes de contacto opacas) obligan al cerebro a utilizar el “ojo vago”.

Una vez conseguido esto, el programa desarrollará y potenciará las habilidades binoculares que se habían perdido con la ambliopía.

Desafortunadamente no existe un tratamiento eficaz para la ambliopía en los adultos.

Si la ambliopía se detecta temprano y se la trata correctamente, el niño puede desarrollar una visión binocular normal. Si no se trata en los primeros años de vida, todavía podría conseguirse una buena visión del niño con gafas o lentes de contacto. Sin embargo, es posible que la visión del “ojo vago” no sea nunca tan buena como la del ojo normal.

La mayoría de la gente puede trabajar y practicar deportes con un “ojo vago”. Por ejemplo, el jugador de béisbol Babe Ruth o el futbolista inglés Jackie Charlton tenían ambliopía. No obstante, los pilotos de líneas aéreas y militares, los conductores de camiones de larga distancia, bomberos y agentes de la policía, por ejemplo, están obligados por ley a tener una buena visión en ambos ojos.

El estrabismo es una anomalía de la visión binocular relativamente frecuente en la infancia (alrededor del 4% de los niños lo padecen, en mayor o menor grado), y debe ser atendido a tiempo, mientras que en adultos resulta más frecuente por traumatismos, enfermedades y accidentes de tráfico.

Es estrabismo es la pérdida del paralelismo de los ojos. No miran ambos al mismo punto, sino que uno de ellos dirige la mirada al objeto que fija, mientras que el otro se desvía en otra dirección.

Esa desviación de uno de los ojos o ambos puede ser muy llamativa, y entonces constituye un defecto estético importante, pero también se pueden dar casos donde la desviación sea muy pequeña y no se aprecie. Este tipo de estrabismo compensado (o “foria”) puede pasar en ocasiones desapercibido, pero puede crear los mismos problemas de visión que las grandes desviaciones.

Los músculos específicos que controlan cada uno de los movimientos de cada uno de los ojos, denominados músculos extra-oculares, reciben de nuestro cerebro directa y simultáneamente órdenes de movimiento, de tal manera que ambos ojos se dirigen de una forma coordinada a un mismo objeto que se desea mirar. El estrabismo se manifiesta cuando este sistema mecánico tiene un funcionamiento anómalo. Es decir, cuando por algunas causas concretas los ojos no trabajan de forma armónica y simultánea para dirigirse al mismo tiempo a una determinada acción o a un determinado objeto.

La desviación de los ojos puede ser hacia adentro (asotropía), afuera (exotropía), arriba o abajo (hipertropía o hipotropía respectivamente), o una combinación de varias de estas opciones.

El estrabismo comienza en los primeros meses de vida, el bebé no posee una visión nítida ni binocular, estas capacidades las irá adquiriendo a lo largo de su normal desarrollo físico, por lo que existen algunas teorías que apuntan a una interrelación entre las coordinación de los lados de su cuerpo y la de los ojos.

En la mayoría de las ocasiones, los estrabismos se hacen evidentes en los primeros años de vida: un niño con estrabismo convergente adopta unas posturas y realiza unas acciones muy características (espalda algo curvada y pies dirigidos hacia el interior). En el caso de un estrabismo divergente, el niño adoptará las posturas contrarias.

En todos los estrábicos uno de los ojos, llamado dominante, se dirige al objeto deseado del entorno, mientras que el otro se dirige hacia un punto distinto del espacio.

Las consecuencias si el estrabismo no es tratado antes de los 7 o 8 años de edad, el ojo que permanece desviado no podrá recibir la imagen correcta en el lugar apropiado de su retina. Esta anormalidad ocasionará una disminución visual irreversible llamada ambliopía estrábica, y una pérdida de la visión binocular normal.

La mayoría de los casos de estrabismo en los niños tienen una causa desconocida; más de la mitad se presentan al nacimiento o poco después de nacer (estrabismo congénito).

El desequilibrio de los músculos que controlan los movimientos oculares y las alteraciones ópticas como la alta hipermetropía, son sus principales desencadenantes.

Diferentes estudios científicos han demostrado que todas las formas de estrabismo se pueden agrupar en familias. Los hermanos y los hijos de una persona con estrabismo son los que tienen mayores probabilidades de desarrollarlo.

Hay otros casos de estrabismo más específicos que podríamos achacar a ciertos factores o circunstancias psicológicas innatas en el paciente, cuando por ejemplo se da una coincidencia de debilidad orgánica (una posible patología), con conflictos de origen psíquico.

Otras causas de estrabismo son las enfermedades oculares, como afecciones de la retina, del nervio óptico, del cristalino, etcétera; enfermedades generales que afectan a los ojos de forma secundaria, como diabetes, enfermedad tiroidea, miastenia gravis, accidentes cerebrovasculares (ictus), tumores cerebrales etcétera; o bien traumatismos de cráneo o de órbita.

Estrabismo ocasional: Cuando se sufre una fuerte tensión nerviosa, sobre todo en los niños cuando están en periodos importantes de crecimiento, algunos músculos oculares tienden a contraerse o acortarse excesivamente, situación que puede dar lugar a este tipo de estrabismo.

Estrabismo acomodativo: El esfuerzo que debe realizar una persona para enfocar un objeto provoca un estrabismo convergente en un hipermétrope. Este estrabismo hace su aparición, en la mayoría de los casos, en la infancia.

Estrabismo paralítico: Cuando los músculos extra-oculares funcionan deficientemente.

El estrabismo como tal no puede prevenirse, aunque podría suponerse su aparición basado en la herencia genética del afectado. En el futuro, tal vez las investigaciones desarrolladas con biología molecular pueden facilitar la anulación o inhibición de los genes que participan en la posible aparición de los estrabismos congénitos, aunque por ahora no existe ninguna solución de este tipo.

Es muy importante la exploración de las funciones oculares en los primeros días de vida, con el fin de detectar anomalía estrábicas. De esta forma, pueden aplicarse tratamientos que evitarán la progresión de la alteración y posibles complicaciones posteriores.

Así pues, la detección precoz es muy necesaria para lograr que los estrabismos puedan tener el mejor tratamiento y evitar complicaciones por la progresión de la disfunción, sobre todo la ambliopía estrábica.

El trabajo multidisciplinar y coordinado entre diferentes profesiones sanitarias como pediatras, oftalmólogos, neurólogos y ópticos-optometristas resulta fundamental para lamedor solución de los casos de estrabismo.

Este trastorno de la visión binocular tiene como consecuencia no sólo la supresión de las imágenes recibidas por uno de los dos ojos, sino que el ojo no dominante puede llegar incluso a convertirse en un ojo vago (ambliopía).

Según hacia dónde se dirijan los ojos, el estrabismo se divide en:

Estrabismo convergente: El ojo no dominante se desvía hacia adentro. Es el tipo más común de estrabismo en los niños.

Estrabismo divergente: El ojo no dominante se desvía hacia fuera.

Estrabismo divergente: El ojo no dominante se desvía hacia fuera.

Estrabismo vertical: El ojo no dominante se desvía hacia arriba o hacia abajo.

Estrabismo intermitente: No está presente todo el tiempo, sino que aparece tan sólo en algunas ocasiones.

El tratamiento del estrabismo está dirigido fundamentalmente a:

• Evitar la ambliopía: para ello se recetarán unas gafas que compensen el problema óptico (si lo presenta), y se ocluirá con un parche el ojo sano para que el otro desarrolle una mejor visión. En ocasiones los niños se oponen al uso de los parches, pero son la única forma de evitar la ambliopía.
• Enderezar los ojos: algunos estrabismos asociados a hipermetropías pueden corregirse parcial o totalmente con lentes, pero lo más frecuente es el tratamiento con cirugía. Por medio de ésta se puede obtener un “alineamiento” de los ojos y una mirada estéticamente aceptable.
• Restaurar la visión binocular: esto se logra con los tratamientos anteriores, pues al obtener el alineamiento de ambos ojos y una visión similar se puede alcanzar una visión binocular muy cercana a la normal.

También el tratamiento depende en gran manera del tipo de estrabismo de que se trate. En todos los casos, dicho tratamiento debe estar dirigido por un especialista y el primer punto que se debe tratar es sobre la adecuada compensación de los defectos de refracción que el paciente estrábico pueda tener.

Los bebés no suelen ser considerados estrábicos hasta que no tienen 6 o 7 meses. Pero si perduran los signos del estrabismo pasado ese tiempo, se debe acudir a los especialistas de la visión tan pronto como sea posible con el fin de obtener los mejores resultados. Es muy importante en estos casos la mentalización y trabajo a posteriori de los padres.

En cualquier caso hay que comenzar por la técnica de la oclusión, entre otras, para poder entrenar y mejorar el ojo desviado. También son aconsejables los ejercicios dirigidos por el óptico-optometrista de deslumbramiento retiniano, para que sea estimulada la fijación en la fóvea. En todos los casos de estrabismos es muy necesaria la constancia y la regularidad para conseguir llevar a buen término el programa de reeducación visual.

Si llegara el caso, se recurrirá a tratamientos farmacológicos (infiltración de toxina botulínica que actúa paralizando los músculos oculomotores) e incluso a la cirugía por parte del oftalmólogo, acompañada generalmente con un algún entrenamiento visual que ayude a desarrollar la fusión y la visión en tres dimensiones (estereopsis).

El alineamiento de los ojos puede lograrse con cirugía en el 80% de los casos. No obstante, si se detecta el estrabismo precozmente, la mayoría puede llevarse a cabo mediante corrección óptica en gafas, oclusiones con parches y ejercicios musculares. La intervención quirúrgica (únicamente por una mejora estética) se reserva en los casos en los que el ángulo de desviación del ojo lo exige.

El sol es una fuente inestimable de energía y también de salud. Sin embargo, existen varios tipos de radiación solar: visible, infrarroja y ultravioleta. Esta última tiene un pequeño componente de riesgo (la UVB) si se extralimitan las exposiciones o no se protegen de forma adecuada las zonas corporales más sensibles a sus efectos negativos: piel y ojos.

Aunque la mayoría de las radiaciones solares son eficazmente filtradas por los ojos, la exposición crónica a las mismas o, a una alta y selectiva cantidad de ellas en un corto espacio de tiempo, puede dar lugar a graves problemas oculares.

La población española en general, y sobre todo los habitantes de lugares costeros o montañosos, sufre un mayor riesgo de padecer alteraciones oculares severas, como inflamaciones agudas de la conjuntiva (conjuntivitis) y la córnea (queratitis), aparición de procesos degenerativos en la superficie ocular (pinguécula y pterigion), cataratas, retinopatías e incluso lesiones cutáneas que pueden desarrollar un cáncer en la piel de los párpados.

Además del cuidado ocular en las playas, los esquiadores deben también tener especial cuidado con el sol, ya que en la montaña, donde podemos disfrutar de unas saludables vacaciones practicando deporte, se dan todos los factores de alto riesgo para la salud ocular: en primer lugar, al estar ubicadas las estaciones de esquí en parajes de una gran altitud donde la capacidad de protección de la atmósfera es mucho menor que en zonas más bajas; en segundo lugar, el exceso de luz y la radiación reflejada por los cristales que forman la nieve son mucho mayores (la nieve refleja hasta el 80% de la radiación solar que llega a la superficie); y por último las largas exposiciones al aire libre que se dan en esta deporte aumentan también la exposición a las radiaciones.

Estas características provocan anualmente, tanto en las playas como en la montaña, un elevado número de lesiones oculares ocasionadas por la falta de prevención.

Tipos de radiación:

• Infrarroja (efecto calorífico). Penetran la piel y provocan vasodilatación.
• Visible (efecto luminoso). Penetran hasta la epidermis.
• Ultravioleta (efecto biológico). Según su longitud de onda, podemos distinguir tres grandes zonas de radiaciones ultravioletas.
• UVA (de longitud de onda larga). Entre el 30% y el 50% de estos rayos llegan a niveles profundos de la dermis y del ojo, y son más perjudiciales que los UVB porque tienen menor energía. Son los responsables del envejecimiento de la piel, del melanoma, de queratitis, cataratas, degeneraciones retinianas, etcétera.
• UVB (de longitud de onda media). Son muy energéticas y responsables del eritema y de las queratitis oculares. Penetran a nivel epidérmico y provocan el bronceado de la piel.
• UVC (de longitud de onda corta). No llegan a la superficie de la tierra. Son muy peligrosas para el hombre y las absorbe la capa de ozono de la atmósfera.

Es importante saber que algunos dolores intensos de cabeza, conjuntivitis y fotofobias anormales (intolerancia y temor excesivos a la luz) son producidos directamente por la utilización de gafas de sol sin ningún tipo de garantía de calidad, cuyas lentes no disponen de los filtros adecuados para evitar el paso de la radiación ultravioleta a los ojos y las distorsiones anómalas de la imagen.

Cuando los ojos están demasiado tiempo expuestos a este tipo de radiación, ésta se almacena en cierto modo en el cristalino sin que pueda eliminarse, por lo que, a la larga, pueden aparecer cataratas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la acción de esta radiación ultravioleta en los ojos, unida al manifiesto deterioro de la capa de ozono atmosférica, dará como resultado en los próximos años un alto incremento de los casos de cataratas, factor desencadenante, a su vez, de unos veinte millones de casos de ceguera anuales, además de otras enfermedades relacionadas con nuestra salud visual y ocular como la queratoconjuntivitis actínica, las úlceras epiteliales, las degeneraciones corneales, los edemas maculares o las degeneraciones retinianas.

Debemos recordar igualmente que la mayor penetración de las radiaciones solares tiene lugar durante el mediodía, por lo que tan sólo media hora de exposición en este lapso de tiempo equivaldría a una exposición de tras horas a partir de las cinco de la tarde.

Según las estadísticas, las lentes de cerca de un 80% de los doce millones de gafas de sol vendidas en España durante el 2005 no han pasado por ningún control de calidad. Esta importante cifra ha traído consigo un aumento considerable del número de personas con problemas oculares producidos por la dispersión de los rayos ultravioleta en la nieve o en las playas y la ausencia de filtros de protección solar de buena calidad en dichas lentes.

Por todo ello, los habitantes de la mayoría de las provincias españolas (donde el sol luce durante un gran número de días al año) tienen un alto riesgo de padecer problemas oculares y visuales.

Es fundamental la utilización de lentes con filtros especiales que respondan como mínimo a dos finalidades prioritarias: impedir que lleguen al ojo las radiaciones dañinas, como el infrarrojo y el ultravioleta, y reducir la intensidad de las radiaciones visibles para evitar el deslumbramiento y proporcionar una visión nítida y confortable. Sólo las gafas de sol adquiridas en establecimientos sanitarios de óptica, bajo el consejo y la prescripción de su óptico – optometrista, podrán garantizar la calidad de los filtros y la salud visual y ocular del usuario durante su uso.

De estas radiaciones solares debe protegerse con mayor cuidado aún la población más joven y, sobre todo, los menores de 18 años, ya que es un grupo de población que todavía no ha desarrollado completamente un filtro natural amarillo en el cristalino que lo proteja de las radiaciones ultravioletas y la luz azul, causa también de algunos problemas patológicos, así como del envejecimiento prematuro de la retina.

Los ópticos-optometristas aconsejan una serie de medidas preventivas para proteger la salud ocular y visual de todos los ciudadanos frente a las radiaciones solares:

• Siempre hay que utilizar gafas de protección solar de calidad que filtren las radiaciones nocivas.
• Hay que tener mucha precaución con las exposiciones solares prolongadas al sol, sobre todo niños, jóvenes menores de 16 años, deportistas y personas mayores.
• Algunos instrumentos utilizados en determinadas profesiones, como por ejemplo soldador, plomero, fontanero o mecánico, pueden aportar niveles de radiación lumínica superiores a los aceptados, por lo que también debe hacerse extensiva la protección ocular a sus correspondientes ambientes laborales.
• Las gafas de sol no están previstas para proteger los ojos durante la observación directa a los eclipses solares, ni para broncearse con rayos UVA.
• No importa demasiado el color de las lentes, aunque es aconsejable el gris por ser el más neutro (el que menos modifica las tonalidades).
• No conviene usar las gafas de sol de manera continuada, sino sólo durante las horas de fuerte insolación.
• En los establecimientos sanitarias se óptica se pueden recibir todas las garantías del fabricante de la gafa de sol, la especificación técnica de la lente y el asesoramiento de su óptico-optometrista.

Por el bien de nuestra salud visual y ocular, nunca debemos adquirir gafas de sol, ni ningún otro producto, como gafas para visión “de cerca”, en este tipo de lugares, ya que su utilización supone un grave riesgo para la salud. Según un estudio realizado por la Federación Española de Asociaciones de Óptica (FEDAO), en España existe alrededor de un 30% de usuarios que adquieren sus gafas de sol en puestos callejeros, con los problemas oculares que su utilización pueden acarrear.

El estudio refleja unos datos alarmantes para la salud ocular y visual de los ciudadanos: casi tres millones de gafas se venden en bazares y otros comercios (un 9,4%); casi dos millones y medio en promociones de revistas y otros productos de diversa índole: cremas, cámaras fotográficas o ropa (un 8,7%); y, por último, cerca de nueve millones (un 30,8%) se distribuyen en el denominado “top manta”.

Según este trabajo de investigación, sólo el 13% de los españoles escoge los establecimientos sanitarios de óptica como el lugar idóneo para adquirir sus gafas de sol además de en otros centros de distribución, como en grandes superficies y grandes almacenes (24,3%), tiendas de complementos deportivos (3%) y establecimientos de gafas de sol (3,6%).

Analizando con detalle estos datos, además de acerca de esta distribución ilegal que no cumple ningún requisito fiscal ni sanitario, los ópticos-optometristas quieren alertar sobre la pobre calidad visual y de protección solar que ofrecen las gafas de sol comercializadas en lugares ilegales, y destacan el considerable aumento de la radiación (UV) que llega a un país tan luminoso como el nuestro.

En España aquellas gafas de sol comercializadas en bazares, mercadillos o puestos ambulantes, no han pasado ningún control de calidad, ni óptico ni sanitario, lo que puede perjudicar extraordinariamente la visión de los usuarios de estos productos, que pueden visitar consultas oftalmológicas de urgencia afectados de queratitis, queratoconjuntivitis y otras patologías más graves relacionadas con la incidencia de la radiación solar sobre las estructuras oculares, como cataratas prematuras, pinguéculas y pterigium.

El uso de gafas de sol homologadas disminuye en un 20% los problemas oculares relacionados con el sol, cuyas lesiones son irreversibles en la mayoría de los casos. Pueden llegar incluso a producir una importante reducción de la capacidad visual. En consecuencia, déjate asesorar por tu óptico-optometrista. Sus consejos, después de conocer las actividades laborales y de ocio que sueles realizar habitualmente, te servirán para hacer un buen uso de las gafas de sol y prevenir enfermedades oculares.

Es aconsejable, en primer lugar, informarse adecuadamente por los ópticos-optometristas u oftalmólogos, de cuáles son los tipos de gafas de sol más adecuados en cada caso para las actividades que se vayan a llevar a cabo con ellas.

En segundo lugar, adquirirlas siempre en establecimientos especializados que garantizan la calidad del producto:

• Situaciones de uso: Debes saber en qué momentos, en los que verdaderamente va a ser necesaria una protección adecuada, las vas a utilizar, por encima de modas y corrientes estéticas.
• Si hemos pasado por una operación ocular: En las personas intervenidas de cataratas, el uso de gafas de sol protege el interior del ojo, antes preservado por el cristalino.

Etiqueta: Hay que prestar a tención a la marca “CE” como estándar mínimo de calidad. Deben cumplir los requisitos europeos sobre Gafas de Sol (EN 1836:1997).

Hay que exigir que la gafa de sol tenga especificado el nº de categoría de filtro. Va de 0 a 4, en función de su capacidad de absorción de la luz.

Hay que exigir que las lentes tengan filtros para la radiación UVA (con garantía demostrable)

Montura: Es importante utilizar monturas que cubran los laterales del ojo, con el fin de que no entre la radiación solar. También hay que procurar que las gafas no sean demasiado pequeñas, ya que en ese caso no protegen los ojos, sobre todo los párpados, de la radiación nociva.

Tipo de protección: Sería recomendable que la gafa tuviera la mayor protección lateral posible.

Por lo que respecta al filtro de protección, debemos interesarnos acerca de qué tipo es el que usan nuestras gafas de sol, según nuestras actividades. El filtro solar debe protegernos completamente de la radiación ultravioleta (UV), independientemente del color del cristal, y adaptarse al uso de las gafas de sol: conducción de automóviles, esquí, vela…

Las gafas de sol no están fabricadas para proteger las estructuras oculares en la observación directa de los eclipses solares ni para broncearse con rayos UVA.

Color: No importa su color, pero son aconsejables el gris o el marrón (los que menos modifican las tonalidades).

Lentes: Son preferibles las lentes de alta calidad, ya que las de baja calidad pueden dejar pasar la radiación solar a pesar de ser muy oscuras, o deformarse y causar aberraciones ópticas.

En el caso de ser miope, hipermétrope o astígmata, hay que poner atención a la compensación óptica de las lentes en el caso de adquirir gafas de sol graduadas. La gafa de sol en la graduación adecuada es recomendable para cualquier época del año en la que disfrutemos de actividades en el exterior.

El niño cree que todas las personas que lo rodean ven igual que él. Sino ve bien, posiblemente no se quejará, ya que no sabe que tiene un problema de visión. De los padres y profesores depende el reconocer si un niño sufre algún tipo de anomalía refractiva que le impide desarrollar sus actividades escolares de una manera eficaz. Una visión defectuosa en la escuela, traerá como consecuencia, de forma indefectible, un mal rendimiento académico y, a medio y largo plazo, el fracaso escolar.

El 80% de todas nuestras percepciones nos llegan a través de nuestros ojos, por lo que es fundamental que los niños, que se encuentran en la etapa más importante de sus vidas en lo que se refiere a la adquisición de conocimientos, vean correctamente. De ahí que los ópticos-optometristas recomienden siempre a los padres que realicen al menos una revisión anual de la visión de sus hijos, y que estén atentos a posibles signos y síntomas identificativos como escozor, lagrimeo, dolores de cabeza, conducta negativa en la escuela o una mala postura del cuerpo o cabeza.

El Colegio Nacional de Ópticos-optometristas de España advierte que uno de cada cuatro niños en edad escolar sufre algún problema de visión sin diagnosticar, y que alrededor del 30% del fracaso escolar está relacionado con anomalías visuales. Para algunos de estos niños, como aquellos que tienen ambliopía, u “ojo vago”, el descubrimiento y tratamiento precoz antes de la edad escolar es de gran importancia.

Un niño que no ve bien no podrá seguir atentamente las explicaciones de los profesores en la pizarra, no podrá leer y estudiar con comodidad, rechazará constantemente el ir al colegio, se comportará de manera distraída e inconstante, le costará centrarse en las lecciones o en cualquier actividad que requiera una gran atención, no le gustará hacer los deberes, se sentirá aislado paulatinamente del resto de sus compañeros y retrasado respecto a su aprendizaje, por todo lo cual, y en consecuencia, podrá volverse introvertido e incluso desarrollar un complejo de inferioridad, absolutamente negativo para su evolución como estudiante y sobre todo como ser humano.

Muchas veces tanto padres como educadores achacamos estas actividades negativas a problemas psicosociales, de lecto-escritura (dislexia) o de hiperactividad, y lo más probable es que la causa sea sólo un problema visual sin compensar, de uno o de ambos ojos. Tanto padres como educadores debemos tomar conciencia de la necesidad de una detección precoz de las deficiencias de la visión, en beneficio de una disminución de las estadísticas que señalan cifras de bajo rendimiento escolar. Los niños deben pasar por exámenes visuales específicos con una cierta periodicidad y desde muy temprana edad.

Los estrabismos y ambliopías funcionales son los dos problemas que más requieren un especial cuidado en estas edades, y depende mucho del esfuerzo de los padres, educadores y especialistas de la visión que se reduzcan significativamente el número de casos.

Obviamente, observando y evaluando las actitudes y comportamientos de los niños. Si el niño presenta alguno de los síntomas reflejados a continuación, es posible que tenga problemas de rendimiento visual. Es adecuado un estudio de su función visual, tanto en su visión “de lejos” como “de cerca”. No hay que olvidar que es en la visión próxima donde un estudiante realiza el mayor esfuerzo durante el mayor número de horas al día.

Resolver el bajo rendimiento escolar pasa por la concienciación de los padres, profesores y especialistas en la importancia de una detección precoz. También son importantes un buen diseño de las aulas, atendiendo a consejos prácticos sobre ergonomía visual, y la visita de los niños de forma periódica al óptico-optometrista u oftalmólogo.

Síntomas:

– ¿Se le puede clasificar como inteligente pero vago?

• Baja comprensión de la lectura para su edad.
• Escasa atención en las tareas visuales.
• Tamaño de letra irregular e inconstante.

– ¿es muy aficionado a la lectura?

• Mala relación esfuerzo/resultados
• Salta de renglón al leer.
• Movimiento de la cabeza al leer.
• Tuerce la cabeza al leer.
• Se pierde entre líneas.
• Picor, escozor, lagrimeo.
• Mezcla sílabas al leer.
• Visión borrosa.
• Posturas forzadas.
• Dolores de cabeza.
• Invierte letras/sílabas
• Se frota los ojos.
• Fatiga visual.
• Añade palabras al leer.
• Se tuerce al escribir.
• Se acerca el libro.
• Se sale al colorear.
• Se distrae fácilmente.
• Desvía un ojo.
• Le molesta el sol.
• Ve mal de lejos.
• Falta de comprensión.
• Parpadeo frecuente.
• Visión doble.
• Omite palabras.
• Cierra un ojo cuando lee.
• Se acerca a la TV.

Hace algunos años, la asociación de utilidad pública Campaña de Protección Ocular, hoy Visión y Vida, escogió un rotundo mensaje publicitario que todavía sigue vigente por su gran relevancia: “Al volante, la vista es la vida”. El objetivo de la asociación era mentalizar a todos los conductores de la importancia de una buena visión para reducir el número de accidentes,, y aún hoy el 90% de las decisiones y de las actividades necesarias para la conducción de un vehículo dependen de una óptima salud visual.

La visión del ser humano está perfectamente adaptada al movimiento; cuando andamos o corremos nuestros ojos pueden percibir el entorno de manera clara y eficaz gracias a esta visión dinámica; sin embargo, con la aparición del automóvil, la visión dinámica se ve obligada a adaptarse a un entorno que cambia rápidamente como consecuencia de la elevada velocidad. Si a esta particularidad añadimos la presencia de un problema visual no compensado, las consecuencias pueden ser desastrosas.

• Existe una estrecha relación entre la calidad de la visión y la seguridad en la carretera.
• Para ver bien es preciso aprender a ser capaces de ver a cualquier distancia y desde los laterales de una forma eficaz.
• Un automovilista de cada 3 podría ver mejor y lo ignora.
• Uno de cada 20 ve muy mal y lo ignora.

Según los resultados obtenidos del estudio VEA (estudio de la visión en España), que han quedado reflejados en el Libro Blanco de la Visión en España, un 25.7% de los españoles entre los 18 y los 30 años nunca se ha hecho un examen visual, y existen factores visuales que resultan fundamentales durante la conducción, como la agudeza visual, la visión estereoscópica (en tres dimensiones), un buen campo visual (amplitud de visión lateral), la resistencia al deslumbramiento y, muy especialmente, la adaptación de nuestros ojos a la oscuridad.

Antes deponernos en carretera, debemos pensar en nuestra seguridad, y además de hacer una revisión completa a nuestro automóvil, es muy conveniente que los ópticos-optometristas u oftalmólogos examinen nuestra salud visual.

• Tanto la fatiga como el alcohol, la velocidad, la falta de reflejos o las condiciones atmosféricas pueden provocar una disminución de la visibilidad, un factor que no sólo es un problema en sí mismo, sino que acentúa a su vez todos los demás factores de riesgo.
• La agudeza visual en visión nocturna se recude en un 70%. La proporción de accidentes mortales crece notablemente durante la noche, llegando en situaciones en que se carece de iluminación a una proporción que multiplica por 4,5 la correspondiente a horas diurnas.
• El sentido de la profundidad en 7 veces menos eficaz por la noche que durante el día.
• El campo visual es otro importante factor de seguridad que con la velocidad disminuye de forma muy significativa.
• Si la agudeza visual es buena y ambos ojos actúan de manera coordinada y simultánea, existirá una buena visión en tres dimensiones. Muchos conductores con problemas en el cálculo de distancias pueden presentar trastornos en este sentido. La visión estereoscópica permite un eficaz cálculo de distancias que es determinante en los adelantamientos, las maniobras imprevistas o la conducción en carreteras estrechas y sinuosas.
• Debido a que el intervalo de tiempo transcurrido desde la percepción del acontecimiento hasta nuestra respuesta motora (acción conjunta de pies y manos para evitar un posible accidente) debe ser el mínimo posible (la transmisión de las imágenes obtenidas por los ojos al cerebro suele tardar de uno a dos segundos, depende de cada persona), es esencial que la agudeza visual sea la mejor posible, es decir, que no exista ningún problema óptico.

- Aprender a ver las zonas laterales:

• Se puede aprender a estar particularmente atento a las informaciones que nos transmiten la visión lateral y los retrovisores.
• Mientras se observa la zona delantera, es la visión periférica la que nos informa sobre lo que ocurre a los lados; por ejemplo, un vehículo que se da la vuelta, un niño que intenta cruzar siguiendo una pelota, etcétera.

Es necesario, por lo tanto, entrenar nuestro campo visual para percibir al mismo tiempo todo movimiento o todo suceso que se produzca en el conjunto de nuestro ámbito de influencia mientras conducimos.

No olvidemos que con la fatiga, la somnolencia, el alcohol y el tabaco, se estrecha el campo de visión y disminuye la sensibilidad a los desplazamientos, así como las facultades de apreciación de las distancias y de la velocidad.

- Aprender a ver “rápido” mientras circulamos a gran velocidad:

• Ver “rápido” es percibir y comprender instantáneamente todo suceso que acontece en el conjunto del campo visual.
• También es mirar rápidamente, moviendo los ojos desde lo más lejano a lo más próximo, en diferentes direcciones, y sin fijarse demasiado tiempo en un solo elemento, de modo que no se deje escapar nada.
• Para ver “rápido” es preciso poder vigilar todos los ángulos y direcciones en cada instante. Aprender a ver es imponerse un método sistemático de observación y hacer de ello un hábito.

- Aprender a ver los obstáculos o riesgos cercanos a nuestro vehículo:

• Tanto en la conducción en la ciudad como en la carretera, otros vehículos pueden situarse muy cerca del nuestro, a veces demasiado cerca unos de otros, lo que puede dar lugar a accidentes. En consecuencia, debemos estar siempre muy alerta a cualquier imprevisto con los automóviles que tenemos delante, detrás o a los lados.
• Mientras se vigila la carretera a lo lejos, es necesario percibir instantáneamente cualquier movimiento o cambio imprevisto que pueda suceder cerca de nosotros, bien sea de un vehículo que nos precede, o sobre la carretera misma.
• Es preciso tener una buena agudeza visual, tanto de lejos como de cerca, con el objetivo de que se pueda efectuar una reacción rápida y calculada de frenado o de desvío.

- Aprender a ver de noche:

• Conducir por la noche siempre precisa de un altísimo sistema de atención visual-motora para dar la respuesta adecuada en cada situación de la carretera.
• La noche elimina gran parte de los contrastes, incluso para quien tiene una visión normal. Por la noche, sólo la retina periférica es verdaderamente funcional, pero ésta no distingue en absoluto la tonalidad de los colores, sino que solamente aprecia su brillo relativo.
• Las modificaciones del contraste y de la sensibilidad cromática van a perjudicar las sensaciones de profundidad y movimiento, que son sin embargo indispensables para situarse y evaluar las distancias de los otros vehículos. Este sentido de la profundidad es 7 veces menos eficaz por l noche que durante el día.
• Por la noche o con niebla las distancias son subestimadas, lo que supone retrasos en el frenado y explica ciertas colisiones.
• Los conductores que tengan trastornos en la visión del color deben aumentar las precauciones en caso de conducción nocturna, con hielo o lluvia, y aumentar la distancia de seguridad.
• Se aconseja que no conduzcan de noche las personas que tienen glaucoma, alta miopía o cataratas.
• No es recomendable que conduzcan de noche las personas que hayan sido operadas con cirugía refractiva, aunque dispongan, de nuevo, de autorización para conducir.
• Es necesario evitar las situaciones que puedan producir descompensación visual, como el estrés o el cansancio.

- Aprender a ver de lejos mientras se circula con rapidez.

• Es preciso detectar los obstáculos desde lo bastante lejos como para poder detenerse antes de llegar a ellos. Y, como pasan de uno a dos segundos entre la percepción visual de un peligro y nuestra reacción, se recorre una distancia apreciable antes incluso de que el vehículo comience a aflojar la marcha. Esta distancia aumenta con la velocidad. Y también aumenta con la fatiga después de 200 km o dos horas de conducción.
• Por lo tanto, hay que dejar con el vehículo que tenemos delante una distancia tanto mayor cuanto mayor sea nuestra velocidad.
• Para reaccionar a tiempo es necesario mirar continuamente tanto hacia delante como hacia atrás, a través de los retrovisores del coche.

¿Sabías que las personas que trabajan con ordenadores ejecutan cada día entre 12.000 y 35.000 movimientos de cabeza y ojos, sus pupilas reaccionan entre 5.000 y 17.000 veces, y llevan a cabo entre 25.000 y 30.000 pulsaciones en el teclado?

Según los expertos, el uso excesivo de videoterminales de ordenador puede provocar el denominado síndrome Visual Informático, molestias relacionadas sobre todo con la visión, los músculos verticales, muñecas, estrés e irritabilidad.

Aunque estas anomalías son en la mayoría de las ocasiones subsanables y transitorias, es bien sabido que son, sin embargo, causa de un gran porcentaje de bajas laborables y de reducción en el rendimiento. Son trastornos derivados de trabajar con el ordenador, pero no motivados por él. Es decir, el ordenador no suele causar estos problemas: el origen de los mismos se encuentra en un abuso o mal uso del aparato.

• Fatiga y sequedad oculares, lagrimeo, ojos rojos, visión borrosa, visión doble
• Cefaleas, náuseas, mareos, vértigo, fobia a la luz intensa, picos e hinchazón facial.
• Rigidez y dolor de: hombros, cuello, espalda, muñecas, manos

Prevenir estos problemas es muy sencillo: basta con seguir los consejos de ergonomía visual que encontrarás a continuación en la ilustración. Al trabajar con pantallas de forma prolongada y habitual, algunas deficiencias oculares sin importancia se pueden convertir en lesiones más o menos graves. Por ello, la primera recomendación a la hora de trabajar con ordenadores es someterse a una revisión optométrica y oftalmológica. Algunas veces se llega a la consulta del especialista con un trastorno visual que se atribuye al uso del ordenador, cuando lo que existís era un problema de base sin tratar que se manifestó tras muchas horas frente a la pantalla.

Pausas y ejercicios. Descansos de 5 minutos cada hora. Durante estas pausas hay que descansar los ojos, enfocando escenas lejanas. Se puede simplemente cerrar los ojos con la ayuda de las palmas de las manos, pero sin presionar. Otro ejercicio muy efectivo es el de sentarse correctamente y mirar al frente. Después, sin mover la cabeza, desviar la mirada todo lo posible hacia la izquierda, y luego a la derecha.

Ubicación. Sitúa la pantalla a una distancia entre 50 y 60 centímetros. Nunca a menos de 40 centímetros.

La parte superior de la pantalla debe estar a una altura similar a la de los ojos, o ligeramente más baja. El monitor se sitúa así en la zona óptima de visión, comprendida entre los 5 y los 35 grados por debajo de la horizontal visual, en la cual todo se contempla sin ningún esfuerzo. De esta forma, la vista no se resiente y se evitan posturas lesivas.

La pantalla ha de colocarse perpendicularmente a las ventanas. Nunca enfrente o de espaldas a ellas. En el primer caso, al levantar la vista, se pueden producir deslumbramientos. En el segundo, los reflejos de la luz natural sobre el cristal son inevitables.

Atril. También en conveniente usar un atril para los documentos, colocándolos a una distancia equivalente a la de la pantalla, y a su misma altura. De esta forma no se baja y se sube constantemente la cabeza para mirar, y se reduce la fatiga visual.

Imagen. La imagen de la pantalla ha de ser estable, sin destellos, reflejos, centelleos ni reverberaciones.

Colores. Los colores de la pantalla han de ser claros y mates. Así se evitan reflejos.

Caracteres. Los caracteres tienen que estar bien definidos, con un buen nivel de contraste con respecto al fondo, de tamaño suficiente y con un espacio adecuado entre los renglones. Esto facilita la legibilidad. Es preferible trabajar con estas características y modificarlas, si se desea, en el momento de la impresión.

Trabaja con texto negro sobre fondo blanco. Debes procurar no abusar de los colores.

Pantalla. La pantalla debe ser orientable a voluntad, con el fin de acomodarla a las posturas que se adopten, y para optimizar los ángulos de visión, así como evitar reflejos. Debe ser también regulable en cuanto a brillo y contraste, para adaptar éstos a las condiciones del entorno. Además, los mandos, interruptores y botones deben ser fácilmente accesibles, con el fin de que permitan una sencilla manipulación.

Procura que la pantalla este siempre limpia. Las huellas y demás suciedades también provocan reflejos.

La radiación que emitan en la actualidad las pantallas de ordenador es mínima, y no supone ningún peligro. Sin embargo, los campos electrostáticos atraen el polvo, lo que puede afectar a las vías respiratorias e irritar los ojos. Esto puede evitarse con un grado adecuado de humedad en el ambiente.